導讀: 集錄由唐太宗貞觀(627-649)年中至宋太宗端拱元(988)年止,凡343年間之高僧傳記.本書於太平興國七(982)年奉敕編纂,原書序謂正傳五三三人,附見一三○人,實則正傳五三一人,附見一二五人.內容依准《梁高僧傳》之體例分為十科,即譯經三十二人(附見十二人),義解七十二人(附見二十二人),習禪一○三人(附見二十九人),明律五十八人(附見十人),護法十八人(附見一人),感通八十九人(附見二十三人),遺身二十二人(附見二人),讀誦四十二人(附見八人),興福五十人(附見六人),雜科四十五人(附見十二人).直接史料如碑銘或野史之類,收入不少是為本書特色.其中,習禪篇除雲門宗創立者雲門文偃外,於禪宗各派重要人物皆有專傳,對禪宗內部爭議事蹟亦無隱諱,為研究禪宗史之重要資料.然本書在佛教色彩極濃之時代奉敕編纂而成,故於其中可窺見佛法順應王法之立場;作者並於其另一著作《大宋僧史略》中,意圖將佛教理論趨附於儒家倫理學說,以融和儒佛思想.本書與《梁高僧傳》,《續高僧傳》,《大明高僧傳》等合稱《高僧傳四集》.